Dal blog https://krisis.info/
di Jeffrey D. Sachs24 Novembre 2024
Declino industriale a Bodie in California. Foto di Rennet Stowe. Licenza CC BY 2.0.
Il noto economista sostiene che decenni di politiche manovrate da lobby e super-ricchi hanno sacrificato i lavoratori. E prospetta quattro vie d’uscita.
Il professor Jeffrey D. Sachs analizza le cause del fallimento del sistema di rappresentanza negli Stati Uniti. Evidenziando come le guerre interminabili, i tagli fiscali a favore dei più ricchi e la mancanza di politiche a sostegno dei lavoratori abbiano alimentato il malcontento popolare. Per invertire la rotta, propone quattro interventi: ridurre il potere delle lobby, limitare l’influenza del complesso militare-industriale, riequilibrare il bilancio con una tassazione più equa e incentivare un’innovazione orientata al bene comune.
In breve
- Crisi di rappresentanza politica
Il sistema politico americano, corrotto dai finanziamenti illimitati, serve gli interessi delle lobby e dei super-ricchi, tradendo quelli della popolazione. - Influenza delle lobby
Gruppi come il complesso militare-industriale e la lobby israeliana sono responsabili di politiche dannose: dalle guerre infinite ai tagli fiscali per i ricchi. - Erosione dei diritti dei lavoratori
Negli USA i lavoratori soffrono a causa di salari stagnanti, costi crescenti e politiche anti-sindacali, mentre in altri Paesi i diritti sono meglio tutelati. - Proposte di cambiamento
Sachs suggerisce di porre fine alle guerre, di ridurre le spese militari inutili e applicare una tassazione equa sui redditi da capitale. - Innovazione per il bene comune
Investire in tecnologie come l’Intelligenza artificiale e le energie rinnovabili, anziché arricchire pochi eletti, può migliorare la vita dei lavoratori e ridurre l’impatto ambientale. - Futuro migliore
Se Donald Trump adottasse queste politiche, potrebbe trasformare il malcontento elettorale in un’eredità politica duratura.
L’America è un paese di indubbie immense forze – tecnologiche, economiche e culturali – eppure il suo governo sta fallendo profondamente nei confronti dei propri cittadini e del mondo. La vittoria di Donald Trump è molto facile da comprendere. È stato un voto contro lo status quo. Se Trump risolverà – o se solo tenterà di risolvere – ciò che realmente affligge l’America resta da vedere.
Il rifiuto dello status quo da parte dell’elettorato americano è schiacciante. Secondo Gallup, nell’ottobre 2024, il 52% degli americani ha dichiarato che loro e le loro famiglie stavano peggio rispetto a quattro anni fa, mentre solo il 39% ha affermato di stare meglio e il 9% ha detto di stare più o meno allo stesso modo. Un sondaggio nazionale della NBC del settembre 2024 ha rilevato che il 65% degli americani ritiene che il Paese sia sulla strada sbagliata, mentre solo il 25% pensa che sia sulla strada giusta. A marzo 2024, secondo Gallup, solo il 33% degli americani approvava la gestione degli affari esteri da parte di Joe Biden.
Al centro della crisi americana vi è un sistema politico che non riesce a rappresentare i veri interessi dell’elettore americano medio. Il sistema politico è stato compromesso dai grandi interessi economici decenni fa, soprattutto quando la Corte Suprema degli Stati Uniti ha spalancato le porte a contributi elettorali illimitati. Da allora, la politica americana è diventata un giocattolo per donatori super-ricchi e lobby di interessi specifici, che finanziano le campagne elettorali in cambio di politiche che favoriscono interessi particolari piuttosto che il bene comune.
Due gruppi controllano il Congresso e la Casa Bianca: individui super-ricchi e lobby di settore.
Il mondo ha osservato sbalordito mentre Elon Musk, la persona più ricca del mondo (e, sì, un brillante imprenditore e inventore), ha svolto un ruolo unico nel sostenere la vittoria elettorale di Trump, sia attraverso la sua immensa influenza mediatica sia mediante finanziamenti. Innumerevoli altri miliardari hanno contribuito alla vittoria di Trump.
Molti (anche se non tutti) dei donatori super-ricchi cercano favori speciali dal sistema politico per le loro aziende o i loro investimenti. La maggior parte di questi favori sarà prontamente concessa dal Congresso, dalla Casa Bianca e dalle agenzie di regolamentazione gestite dalla nuova amministrazione. Molti di questi donatori spingono anche per un obiettivo generale: ulteriori tagli fiscali sui redditi d’impresa e sulle plusvalenze.
Molti donatori aziendali, aggiungerei rapidamente, sono chiaramente dalla parte della pace e della cooperazione con la Cina, il che è molto sensato sia per gli affari sia per l’umanità. I leader del mondo degli affari generalmente vogliono pace e profitti, mentre gli ideologi folli vogliono l’egemonia attraverso la guerra.
Non ci sarebbe stata molta differenza con una vittoria di Kamala Harris.
Non ci sarebbe stata molta differenza con una vittoria di Kamala Harris. I democratici hanno la loro lunga lista di super-ricchi che hanno finanziato le campagne presidenziali e congressuali del partito. Molti di quei donatori avrebbero anch’essi richiesto e ricevuto favori speciali.
Le agevolazioni fiscali sui redditi da capitale sono state regolarmente approvate dal Congresso per decenni, indipendentemente dal loro impatto sul crescente deficit federale, che ora si attesta a quasi il 7% del PIL. E indipendentemente dal fatto che il reddito nazionale lordo negli Stati Uniti negli ultimi decenni si sia spostato in modo significativo verso i redditi da capitale, a scapito dei redditi da lavoro. Misurato con un indicatore di base, la quota di reddito da lavoro nel PIL è diminuita di circa sette punti percentuali dalla fine della Seconda Guerra Mondiale. Con lo spostamento del reddito da lavoro al reddito da capitale, il mercato azionario (e la super-ricchezza) è schizzato alle stelle, con la valutazione complessiva del mercato azionario passata dal 55% del PIL nel 1985 al 200% del PIL oggi!
Il secondo gruppo che detiene il controllo su Washington sono le lobby di settore. Queste potenti lobby includono il complesso militare-industriale, Wall Street, le grandi compagnie petrolifere, l’industria delle armi, Big Pharma, i grandi gruppi agroalimentari e la lobby israeliana. La politica americana è ben organizzata per soddisfare questi interessi speciali. Ogni lobby compra il sostegno di specifici comitati del Congresso e di leader nazionali selezionati per ottenere il controllo delle politiche pubbliche.
100 milioni di dollari di finanziamenti elettorali da parte di un gruppo di lobby possono portare a 100 miliardi di spese federali e/o agevolazioni fiscali.
I ritorni economici per l’attività di lobbying di interessi speciali sono spesso enormi: 100 milioni di dollari di finanziamenti elettorali da parte di un gruppo di lobby possono portare a 100 miliardi di spese federali e/o agevolazioni fiscali. Questo è il caso, ad esempio, della lobby israeliana, che spende poche centinaia di milioni di dollari in contributi elettorali e raccoglie decine di miliardi di dollari in supporto militare ed economico per Israele.
Queste lobby di interessi speciali non dipendono, né si preoccupano molto, dell’opinione pubblica. I sondaggi mostrano regolarmente che il pubblico vuole il controllo delle armi, prezzi più bassi dei farmaci, la fine dei salvataggi di Wall Street, energia rinnovabile e pace in Ucraina e in Medio Oriente. Invece, i lobbisti assicurano che il Congresso e la Casa Bianca continuino a fornire un facile accesso a pistole e armi d’assalto, prezzi dei farmaci altissimi, agevolazioni per Wall Street, più trivellazioni petrolifere, armi per l’Ucraina e guerre a favore di Israele.
Queste potenti lobby sono cospirazioni alimentate dal denaro contro il bene comune. Teniamo presente il famoso detto di Adam Smith ne La ricchezza delle nazioni (1776): «Persone dello stesso mestiere raramente si incontrano, anche solo per divertimento e svago, senza che la conversazione finisca in una cospirazione contro il pubblico o in qualche stratagemma per aumentare i prezzi».
Le due lobby più pericolose sono il complesso militare-industriale (come ci ha notoriamente avvertito Dwight D. Eisenhower nel 1961) e la lobby israeliana (come dettagliato in un brillante nuovo libro dello storico Ilan Pappé). Il pericolo particolare che rappresentano risiede nel fatto che continuano a portarci verso la guerra e più vicini all’Armageddon nucleare. La recente decisione spericolata di Joe Biden di consentire attacchi missilistici statunitensi in profondità nella Russia, da tempo sostenuta dal complesso militare-industriale, ne è un esempio.
Il complesso militare-industriale punta al «dominio a spettro completo» degli Stati Uniti. Le sue presunte soluzioni ai problemi mondiali sono guerre e altre guerre, insieme a operazioni segrete di cambio di regime, sanzioni economiche USA, guerre d’informazione, rivoluzioni colorate (guidate dal National Endowment for Democracy) e il bullismo nella politica estera. Queste ovviamente non sono state per niente delle soluzioni. Queste azioni, in flagrante violazione del diritto internazionale, hanno drammaticamente aumentato l’insicurezza degli Stati Uniti.
Il complesso militare-industriale ha trascinato l’Ucraina in una guerra senza speranza contro la Russia promettendo all’Ucraina l’adesione alla NATO di fronte alla fervente opposizione della Russia e cospirando per rovesciare il governo ucraino nel febbraio 2014 perché cercava la neutralità invece dell’adesione alla NATO.
In questo momento il complesso militare-industriale sta – in modo incredibile – promuovendo una futura guerra con la Cina. Ciò comporterà naturalmente un enorme e redditizio aumento delle armi, obiettivo del complesso militare-industriale. Tuttavia, minaccerà anche una Terza guerra mondiale o una catastrofica sconfitta degli Stati Uniti in un’altra guerra asiatica.
Mentre il complesso militare-industriale ha alimentato l’espansione della NATO e i conflitti con Russia e Cina, la lobby israeliana ha fomentato le guerre seriali dell’America in Medio Oriente.
Mentre il complesso militare-industriale ha alimentato l’espansione della NATO e i conflitti con Russia e Cina, la lobby israeliana ha fomentato le guerre seriali dell’America in Medio Oriente. Benjamin Netanyahu, più di qualsiasi presidente statunitense, è stato il principale promotore del sostegno americano alle disastrose guerre in Iraq, Libano, Libia, Somalia, Sudan e Siria.
L’obiettivo di Netanyahu è mantenere i territori che Israele ha conquistato nella guerra del 1967, creando quello che è chiamato Grande Israele, e impedire la nascita di uno Stato palestinese. Questa politica espansionista, in violazione del diritto internazionale, ha dato origine a gruppi militanti pro-palestinesi come Hamas, Hezbollah e gli Houthi. La politica di lunga data di Netanyahu è che gli Stati Uniti rovescino o aiutino a rovesciare i governi che sostengono questi gruppi di resistenza.
Incredibilmente, i neoconservatori di Washington e la lobby israeliana si sono effettivamente uniti per portare avanti il disastroso piano di Netanyahu per scatenare guerre in tutto il Medio Oriente. Netanyahu è stato un grande sostenitore della guerra in Iraq. L’ex sergente capo della US Air Force Dennis Fritz ha recentemente descritto in dettaglio il grande ruolo della lobby israeliana in quella guerra. Anche Ilan Pappé ha fatto lo stesso. Infatti, la lobby israeliana ha sostenuto guerre guidate o appoggiate dagli Stati Uniti in tutto il Medio Oriente, lasciando i Paesi presi di mira in rovina e il bilancio statunitense profondamente in rosso.
Nel frattempo, le guerre e i tagli fiscali per i ricchi non hanno offerto soluzioni per le difficoltà della classe operaia americana. Come in altri Paesi ad alto reddito, l’occupazione nel settore manifatturiero negli Stati Uniti è diminuita drasticamente dagli anni Ottanta in poi, dato che i lavoratori delle linee di montaggio sono stati sempre più sostituiti da robot e «sistemi intelligenti». Il calo della quota del lavoro nel valore prodotto negli Stati Uniti è stato significativo e questo, ancora una volta, è stato un fenomeno condiviso con altri Paesi ricchi.
I lavoratori americani sono stati martellati da decenni di politiche anti-sindacali, costi vertiginosi per l’istruzione universitaria e la sanità.
Eppure, i lavoratori americani sono stati colpiti in modo particolarmente duro. In aggiunta alle tendenze tecnologiche globali che hanno colpito occupazione e salari, i lavoratori americani sono stati martellati da decenni di politiche anti-sindacali, costi vertiginosi per l’istruzione universitaria e la sanità e altre misure contrarie agli interessi dei lavoratori. Nei Paesi ad alto reddito dell’Europa settentrionale, il «consumo sociale» (sanità pubblica, istruzione gratuita, alloggi e altri servizi forniti pubblicamente) e alti livelli di sindacalizzazione hanno mantenuto standard di vita decenti per i lavoratori. Non è così negli Stati Uniti.
Ma non è finita qui. I costi sempre più alti dell’assistenza sanitaria, guidati dalle società di assicurazione sanitaria private, e l’assenza di sufficienti finanziamenti pubblici per l’istruzione superiore e per opzioni online a basso costo, hanno creato una morsa che ha stritolato la classe lavoratrice, intrappolata tra salari stagnanti o in calo da un lato e costi crescenti per l’istruzione e la sanità dall’altro. Né i democratici né i repubblicani hanno fatto molto per aiutare i lavoratori.
La base elettorale di Trump è composta dalla classe operaia, ma la sua base finanziaria è formata dai super-ricchi e dalle lobby. Quindi, che cosa accadrà ora? Ancora guerre e tagli fiscali, o qualcosa di nuovo e concreto per gli elettori?
La presunta risposta di Trump è una guerra commerciale con la Cina e la deportazione di lavoratori stranieri illegali, combinata con ulteriori tagli fiscali per i ricchi. In altre parole, invece di affrontare le sfide strutturali per garantire standard di vita decenti per tutti e affrontare con franchezza il deficit di bilancio colossale, le risposte di Trump in campagna elettorale e nel suo primo mandato sono state quelle di incolpare la Cina e i migranti per i bassi salari della classe operaia e per la spesa eccessiva che ha causato i deficit.
Questa strategia ha funzionato elettoralmente nel 2016 e nel 2024, ma non fornirà i risultati promessi ai lavoratori nel lungo termine. I posti di lavoro nel settore manifatturiero non torneranno in gran numero dalla Cina, poiché non sono mai andati in gran numero in Cina. Né le deportazioni faranno molto per aumentare il tenore di vita degli americani medi.
Questo non significa che manchino soluzioni reali. Le soluzioni reali sono sotto gli occhi di tutti – se Trump sceglierà di seguirle, andando contro i gruppi di interesse speciale e gli interessi di classe dei suoi sostenitori. Se Trump scegliesse soluzioni reali, potrebbe ottenere un’eredità politica straordinariamente positiva per decenni a venire.
La prima è affrontare con coraggio il complesso militare-industriale. Trump potrebbe porre fine alla guerra in Ucraina dichiarando al presidente Vladimir Putin e al mondo che la NATO non si espanderà mai in Ucraina. Potrebbe eliminare il rischio di guerra con la Cina rendendo chiaramente noto che gli Stati Uniti rispettano la Politica di una sola Cina e, in quanto tale, non interferiranno negli affari interni della Cina inviando armamenti a Taiwan contro le obiezioni di Pechino e non sosterranno alcun tentativo di Taiwan di separarsi.
La seconda è affrontare la lobby israeliana dichiarando a Netanyahu che gli Stati Uniti non combatteranno più le guerre di Israele e che Israele deve accettare uno Stato di Palestina che viva in pace accanto a Israele, come richiesto dall’intera comunità mondiale. Questa è davvero l’unica strada possibile per la pace tra Israele e Palestina e per tutto il Medio Oriente.
La terza è colmare il deficit di bilancio, in parte tagliando le spese inutili – notoriamente guerre, centinaia di basi militari inutili all’estero e prezzi altissimi pagati dal governo per i farmaci e la sanità – e in parte aumentando le entrate pubbliche. Semplicemente applicando le tasse già previste dalla legge e reprimendo l’evasione fiscale illegale, si sarebbero raccolti 625 miliardi di dollari nel 2021, circa il 2,6% del PIL. Ulteriori entrate potrebbero derivare dalla tassazione dei redditi da capitale in crescita vertiginosa.
La quarta è una politica di innovazione (nota anche come politica industriale) che serva il bene comune. Elon Musk e i suoi colleghi della Silicon Valley hanno avuto successo oltre ogni più rosea aspettativa nell’innovazione. Tutto il merito alla Silicon Valley per aver portato il mondo nell’era digitale. La capacità di innovazione dell’America è immensa, robusta e invidiata dal resto del mondo.
La sfida ora è: innovare per cosa? Musk punta a Marte e oltre. È affascinante, ma ci sono miliardi di persone sulla terra che possono e che dovrebbero essere aiutate dalla rivoluzione digitale qui e ora. Un obiettivo centrale della politica industriale di Trump dovrebbe essere garantire che l’innovazione serva il bene comune, includendo i poveri, la classe operaia e l’ambiente naturale. Gli obiettivi della nostra nazione devono andare oltre la ricchezza e i sistemi d’armi.
Come Musk e i suoi colleghi sanno meglio di chiunque altro, le nuove tecnologie digitali e l’intelligenza artificiale possono inaugurare un’era di energia a basso costo e zero emissioni di carbonio; assistenza sanitaria a basso costo; istruzione superiore a basso costo; mobilità elettrica; e altre efficienze abilitate dall’IA che possono aumentare i reali standard di vita di tutti i lavoratori. Nel processo, l’innovazione dovrebbe favorire lavori di alta qualità e sindacalizzati, non l’occupazione precaria che ha fatto precipitare gli standard di vita e aumentato l’insicurezza dei lavoratori.
Trump e i repubblicani si sono opposti a queste tecnologie in passato. Nel suo primo mandato, Trump ha lasciato che la Cina prendesse il comando di queste tecnologie praticamente in ogni settore. Il nostro obiettivo non è fermare le innovazioni della Cina, ma stimolare le nostre. In effetti, come Silicon Valley comprende mentre Washington no, la Cina è stata a lungo e dovrebbe rimanere partner dell’America nell’ecosistema dell’innovazione. Le strutture di produzione altamente efficienti e a basso costo della Cina, come la Gigafactory di Tesla a Shanghai, rendono le innovazioni della Silicon Valley accessibili a livello globale… quando l’America ci prova.
Tutti questi quattro passaggi sono alla portata di Trump e giustificherebbero il suo trionfo elettorale, assicurandogli un’eredità per decenni. Non sto trattenendo il respiro nell’attesa che Washington adotti questi passaggi semplici e diretti. La politica americana è stata marcia per troppo tempo per poter nutrire un vero ottimismo al riguardo, ma questi quattro passi sono tutti realizzabili e produrrebbero grandi benefici non solo per i leader della tecnologia e della finanza che hanno sostenuto la campagna di Trump, ma anche per la generazione di lavoratori e famiglie deluse i cui voti hanno riportato Trump alla Casa Bianca.
Articolo originale in inglese pubblicato sul sito Common Dreams. Licenza CC BY-NC-ND 3.0.
Autore
Economista di fama mondiale, è un leader nell’ambito dello sviluppo sostenibile. Direttore del Center for Sustainable Development alla Columbia University, presiede anche il Sustainable Development Solutions Network dell’ONU. È autore di numerosi libri, tra cui i bestseller The End of Poverty e The Price of Civilization. Ha collaborato con diversi Segretari generali dell’ONU e ha ricevuto prestigiosi riconoscimenti internazionali
PAROLE LIBERE 